Крылатые ракеты, также известные как "дроны-самоубийцы" или "барражирующие боеприпасы", представляют собой систему вооружения, сочетающую технологии дронов с характеристиками ракет. Они могут долгое время барражировать над целевой зоной, ожидая оптимального момента для атаки.

Ключевыми компонентами крылатых ракет являются силовые системы, системы навигации и управления, датчики и системы связи, а также оружие с ракетными характеристиками. Силовая система обычно представляет собой электрический двигатель или небольшой двигатель внутреннего сгорания, который может обеспечивать питание для длительного барражирования. Система навигации и управления обычно состоит из GPS, инерциальной навигационной системы (INS) или системы визуальной навигации, используемой для позиционирования, автономного распознавания целей и планирования маршрута. Система датчиков и связи обычно состоит из оптоэлектронных/инфракрасных камер, радаров или других датчиков, а также каналов дистанционного управления передачей изображений, которые используются для поиска и распознавания целей, приема команд или передачи изображений в реальном времени. Оружие с ракетными характеристиками используется для уничтожения целей.

Рабочий процесс крылатых ракет можно разделить на несколько этапов. 

Во-первых, на этапе запуска двигатель крылатой ракеты запускается и переходит в режим барражирования. 

Во-вторых, на этапе барражирования, используя систему навигации (GPS, инерциальную или визуальную навигацию) и систему связи, она может получать инструкции оператора или выполнять задачи автономно. Во время барражирования крылатая ракета будет использовать датчики (такие как камеры, инфракрасные датчики или радары) для поиска и идентификации целей. 

В-третьих, на этапе захвата цели и атаки, как только цель будет обнаружена, крылатая ракета проведет окончательное подтверждение и захват. После захвата цели крылатая ракета осуществит точный удар и уничтожит цель путем пикирования или столкновения.